Selon Eurostat, l’office de statistiques européen, le Produit Intérieur Brut par habitant de la France est passé en dessous de la moyenne européenne depuis 2022. Pour rappel, le PIB par habitant est un indicateur économique permettant de mesurer la production de richesses d’un pays, ce dernier est donc la somme des biens et services produits par un pays divisée par son nombre d’habitants. Afin de gommer les différences de prix et de monnaie, le PIB par habitant est exprimé en Standard de Pouvoir d’Achat.

En observant attentivement le classement statistique européen, il est important de noter que le PIB par habitant exprimé en SPA augmente chaque année pour l’ensemble des pays européens, et même globalement à l’international. Sur une moyenne européenne de 36 100 unités SPA en 2022, la France se classe douzième avec 35 200 unités et par conséquent en dessous de la moyenne européenne pour la première fois. Mais cette moyenne européenne est fortement augmentée avec les PIB par habitant du Luxembourg : 90 400 unités et de l’Irlande : 85 700, également leaders du classement mondial (avec Singapour). De plus, il y a un effet de rattrapage des pays de l’Est de l’Europe, conséquence logique d’une entrée dans l’Union Européenne il y a plus d’une dizaine d’années.

Ces chiffres basés sur la moyenne européenne sont souvent repris dans les médias comme un « déclassement » de la France, permettant ainsi des discours pointant le travailleur français comme travaillant moins que ses voisins européens, notamment sur l’âge de départ à la retraite et le coût du travail. Par ailleurs les statistiques Eurostat sont également établies suivant les découpages territoriaux internes aux pays de l’UE. En France, on constate que Paris ou encore les Hauts-de-Seine obtiennent respectivement des scores de 126 900 et 111 800 unités SPA, alors que la Creuse arrive seulement à 22 500. 

S’il est vrai que le pays connaît une baisse de la croissance économique, les richesses produites sont statistiquement concentrées sur les grandes villes. Un schéma similaire pour l’Europe où les capitales obtiennent des écarts semblables vis-à-vis de leurs provinces.